コピー豚、第４世代に　クローン技術で再生医療に弾み

2007年08月07日09時55分

７月２３日に誕生した第４世代クローン豚＝長嶋比呂志・明治大教授提供

動物の遺伝的コピーを作る体細胞クローン技術を繰り返し使い、豚のコピー（第１世代）のコピーのコピーのコピーに当たる「第４世代」を作ることに、明治大の長嶋比呂志教授（発生工学）らが成功し、６日発表した。同じ条件の豚を、豚の通常の一生を超えるような長期間、実験に使えることになる。豚は人間と体の仕組みが似ており、再生医療研究などに弾みがつきそうだ。

長嶋教授らは、これまで作ってきた「第３世代」の健康な豚から取った細胞から作製したクローン胚（はい）５０個ほどを代理母・豚の子宮に移植。先月２３日に３頭が生まれ、２頭が正常に育っているという。長嶋教授によると「世界初」という。

紙のコピーも、何度か繰り返すうちに画質が劣化するように、体細胞クローン技術でも遺伝子に傷のようなものがつくと考えられ、何回までコピーできるのかはよくわかっていない。マウスでは理化学研究所などのグループが「第６世代」を作製している。また長嶋教授らはベンチャー企業のバイオスと共同で、人間の糖尿病に似た病気を発症するモデル豚の作製にも成功した。生後数日で、糖尿病の症状がみられ、解剖でインスリンを作る膵臓（すいぞう）の細胞に異常も確認できたという。

今回の「第４世代」クローン技術を糖尿病モデル豚に応用すれば、かなり長い間研究を続けることができるという。

《朝日新聞社asahi.com2007年08月07日より引用》