ほぼ無傷の凍結マンモス見つかる　ロシア西シベリア

2007年07月13日11時18分

ロシア北部で５月に見つかった生後６カ月とみられる凍結マンモス＝ロイター

ロシア西シベリアの北極圏を流れるユリベイ川岸で、生後６カ月の雌と見られるほぼ無傷の凍結マンモスが見つかり、専門家の手で調査が進められている。　ロイター通信などによると、今年の５月初めにトナカイの飼育者が永久凍土の中で偶然見つけた。今月から始まった世界の研究者による調査では、体長１３０センチ、体高８５センチ、重さ５０キロ。体毛がほぼ抜け、尾が食いちぎられていたほかは、ほぼ無傷で鼻、目、皮膚もよい状態で残っている。

ロシア科学アカデミー動物学研究所のアレクセイ・チーホノフ副所長によると、永久凍土に最長で４万年、凍結されていた。「保存状態ではこれまでで最も貴重な発見だ。マンモスの遺伝子構造の最終的な解明も、可能になるかもしれない」と期待する。

現在は発見地に近いヤマロ・ネネツ自治管区の中心都市サレハルドで、特製の冷凍庫に保存されている。今後、日本に運ばれ、東京慈恵会医科大でＣＴスキャンによる体内構造などの分析が行われる予定だ。

《朝日新聞社asahi.com2007年07月13日より引用》