ヒトＥＳ細胞８日目に拍動　信州大が心筋細胞分化に成功

2004年05月14日

あらゆる組織の細胞に変わる能力をもつ「ヒト胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）」から、心臓の心筋細胞を作ることに、信州大学医学部の佐々木克典教授らが国内で初めて成功した。臨床応用までには多くの課題が残るが、心筋梗塞（こうそく）などで壊死（えし）した部分に細胞を移植するなど、心臓移植に代わる新たな治療法への応用が期待される。

信州大は０３年２月、米国からヒトＥＳ細胞を輸入し、増殖・分化の研究を続けてきた。培養から８日目にシャーレの中で細胞がゆっくりと拍動し、心筋細胞に特徴的な横紋筋が確認されたという。

ＥＳ細胞は失われた臓器や組織を修復する再生医療の切り札とされる。心臓だけでなく、血管や神経などいろいろな組織に分化するため、狙った組織だけを作るのは難しい。今回の研究で、分化を始めた細胞の集まりから心筋細胞になったのは８％だった。今後、効率よく分化するような培養条件を探り、生体に戻したときに正確に機能するかどうかを確認する。

佐々木教授は「臨床応用への第一歩を踏み出すことができた」と話している。

国内では文部科学省の認可を得た１３機関でヒトＥＳ細胞を使った研究を進めており、今年３月には京都大が血管を作ることに成功している。

(05/14 01:55)

《朝日新聞社asahi.com 2004年05月14日より引用》