クローン（ののちゃんの自由研究 朝日ＮＩＥサマースクール）
1999年08月05日
最終回
藤原（ふじわら）先生 「ドリー」という名前を聞いたことがある？
ののちゃん イギリスで生まれた有名（ゆうめい）なメスの羊（ひつじ）でしょ。
藤原先生 ドリーは「クローン羊」と呼ばれてるの。
ののちゃん 何だかむずかしそう。
藤原先生 ドリーはお父さんがいないのに生まれました。科学（かがく）の発達（はったつ）で、このような動物をつくることができるようになったのよ。
ののちゃん どうしてそんなものをつくるの？
藤原先生 人間にとって都合（つごう）がいい動物がほしいからなの。日本でも同じ「クローン技術（ぎじゅつ）」を使って、牛が生まれているのよ。
ののちゃん 私の代わりに宿題をやってくれる人はつくれないかな。
藤原先生 だめだめ。世界の国ぐには、クローン人間を禁止（きんし）しようと話し合ってるの。自由研究の最後に、クローン動物について勉強しましょう。
（タイトル文字と絵・いしいひさいち）
＜調べてみよう＞
（１）あなたのお父さん、お母さんと似ているところをさがしてみよう
（２）ＤＮＡについてもっと調べてみよう
（３）人のクローンをつくってもいいか、いろんな人の意見（いけん）を聞いて、考えてみよう
○羊のドリー、かあさんだあれ
ドリーは一九九六年七月、イギリスの「ロスリン研究所」（けんきゅうじょ）で生まれました。
羊や牛、人間といった動物の体は何十兆（ちょう）個もの細胞（さいぼう）からできています。目にはみえません。一つ一つの中には「ＤＮＡ（ディーエヌエー）」という物質（ぶっしつ）が入っています。これが、体の設計図（せっけいず）です。
子どもが生まれるときは、父親の精子（せいし）という細胞と母親の卵子（らんし）という細胞が母親の体の中で一緒になって、受精卵（じゅせいらん）と呼ばれる一個の細胞ができます。これが分裂（ぶんれつ）を繰り返して、細胞が増え、赤ちゃんの体ができ、生まれてきます。
ところが、ドリーは違います。
研究所のイアン・ウィルムット博士（はかせ）たちは、六歳のメスの羊の乳房（ちぶさ）にある細胞（さいぼう）を取り出しました。次に、別のメスの羊の卵子からＤＮＡが入っている核（かく）という部分を抜き取りました。そして、この卵子に乳房の細胞を入れました。卵子には、乳房の細胞にあるＤＮＡが移（うつ）ったことになります。
この卵子を分裂させて、また別のメスの羊のおなかにある子宮（しきゅう）という場所に移し、育（そだ）てました。このようにして生まれてきたのがドリーです。 ふつうに生まれた子どもの羊のＤＮＡには、父親と母親のＤＮＡがまざっていますが、両親のＤＮＡとは違います。つまり、体の設計図は似ていますが、同じではないということです。だから、親と顔や体つきが似ていても、見分けがつかないほどそっくり、ということはないのです。
ところが、ドリーの細胞の核の中にあるＤＮＡは、乳房の細胞を取り出した羊のＤＮＡと同じです。このため、ドリーはこのメス羊をコピーしたように、顔も形もそっくりのクローンです。
ドリーを出産した羊は「生みの親」ですが、ＤＮＡは違います。では、乳房の細胞を取り出したメス羊が本当のお母さんでしょうか。そう思（おも）えるかもしれませんが、ＤＮＡが同じなので「ふたごのきょうだい」と言った方が正確（せいかく）です。
○日本でも牛の「のと」「かが」
日本でも、ドリーを誕生させた技術を使って、昨年（さくねん）７月、石川県の県畜産総合（ちくさんそうごう）センターでふたごの牛が生まれました（（下）の写真）。２頭は「のと」「かが」と名前がつけられました。国のまとめでは、今年の７月までに、同じような方法で、８１頭のクローン牛が日本で生まれています。 （右）の写真は、核を抜いた牛の卵子に乳房の細胞を入れる核移植（かくいしょく）。丸い部分が卵子（らんし）で、中に白い細胞が見えます。（岩崎説雄＜いわさきせつお＞・東京農大教授提供）
○人間に使っていいの？
クローンの技術は、人間にも使うことができると考えられています。子どもができない夫婦（ふうふ）のために、クローン人間をつくってあげたいという人もいます。 でも、クローン技術を人間に使っても安全（あんぜん）かどうかは、まだわかっていません。都合のよい子どもを望（のぞ）むため、生まれてくる男の子の数が女の子の数よりずっと多くなったり、その逆（ぎゃく）になったりするかもしれません。それに、昔（むかし）から人間の子どもはお父さんとお母さんが愛（あい）しあって、生まれてくるものでした。
こうしたことから、世界の国ぐには、クローン人間づくりを禁止しようとしています。もう、法律（ほうりつ）で禁じている国もあります。でも、勝手につくってしまおうとする人がいるかもしれません。
どうしたらいいか、私たちが真剣（しんけん）に考えなければならないことです。
○「おいしい肉」増えるのかな
ドリーや「のと」「かが」は、もとの動物とＤＮＡが同じなので、体の性質（せいしつ）も同じです。この特徴を（とくちょう ）利用して、おいしい肉がとれたり、乳をたくさん出したりする動物をもとにし、同じような動物をつくることができます。人間の病気にきく薬（くすり）の原料（げんりょう）を体の中にもつ動物を増やすこともできそうです。また、トキのように数が少ない動物の細胞を取りだしてクローンを作ることができれば、絶滅（ぜつめつ）を防げると考えられています。
ただ、なぜか、クローン牛の赤ちゃんが生まれてきたときにはもう死んでいたり、生まれてすぐ死んだりすることが多いなどの問題が起きています。
◆５０人に図書券５０００円分！８日連続パズルだよ
◇最後の問題
ドリーを誕生（たんじょう）させた技術（ぎじゅつ）を使って、昨年、石川県で生まれ、「のと」「かが」の名前がつけられたクローン動物は？
７月２９日（木）から８月５日（木）まで毎日このページにパズルが載（の）りました。大きな四角に入る文字を順番（じゅんばん）に８個並べると、ひとつの言葉になります。その言葉が答えです。
◇応募方法
官製（かんせい）はがきに、パズルの答え、住所、名前、学年を書き、〒１０４・８７８６ 東京都京橋郵便局留 朝日新聞ＮＩＥパズル係へ。１２日消印有効（けしいんゆうこう）。
正解者（せいかいしゃ）の中から、図書券（としょけん）５０００円分を５０人、朝日新聞特製（とくせい）ブースカ貯金箱（ちょきんばこ）を１００人、特製ボールペンを５００人に差し上げます。正解は１７日の朝刊社会面に載ります。当選発表は、賞品（しょうひん）の発送をもって代えさせていただきます。
＜ＮＩＥ＞
英語（えいご）の「ニュースぺーパー・イン・エデュケーション」の略（りゃく）で、「教育（きょういく）に新聞（しんぶん）を」と訳（やく）しています。授業（じゅぎょう）で新聞を「生きた教材（きょうざい）」として使う運動（うんどう）です。
【写真説明】
ドリー（右）＝ＡＰ（１９９７年１２月撮影）
《朝日新聞 1999年08月05日より引用》